Was sind Schilddrüsenknoten?

Schilddrüsenknoten sind Klumpen auf der Schilddrüse, die gutartig oder krebsartig sein können.

Die Schilddrüse ist eine schmetterlingsförmige endokrine Drüse im Nacken, die aus zwei Lappen besteht die mit einem Gewebestreifen verbunden sind der als Schilddrüsen-Isthmus bezeichnet wird.

Die Aufgabe der Schilddrüse besteht darin, bestimmte Hormone wie Trijodthyronin (T3), Tetrajodthyronin (Thyroxin oder T4) und Calcitonin in den Blutkreislauf freizusetzen um den Stoffwechsel, das Wachstum und die Reifung des Körpers zu regulieren.

Manchmal wachsen auf der Drüse große Beulen oder Klumpen die als Schilddrüsenknoten bezeichnet werden. Die überwiegende Mehrheit dieser Knötchen ist gutartig (nicht krebsartig), aber etwa 5 Prozent von ihnen sind krebsartig.

Schilddrüsenknoten treten bei Frauen häufiger auf als bei Männern. Sie entwickeln sich auch am häufigsten bei älteren Erwachsenen.

Arten und Ursachen von Schilddrüsenknoten

Schilddrüsenknoten entstehen durch das abnormale Wachstum von Zellen. Diese Schilddrüsenwucherungen können sein:

  • Ein einzelnes Knötchen oder mehrere kleine Knötchen die zusammen gruppiert sind
  • Gefüllt mit Flüssigkeit oder Kolloid (einer gespeicherten Form des Schilddrüsenhormons)
  • Fest oder hart – diese Knötchen sind eher krebsartig
  • Produktion von Schilddrüsenhormonen

Es ist nicht bekannt, was die meisten Schilddrüsenknoten verursacht. Zu den bekannten Ursachen gehören Hashimoto-Thyreoiditis, eine Erkrankung bei der das Immunsystem das Schilddrüsengewebe angreift sowie Jodmangel der in den Vereinigten Staaten selten vorkommt.

Symptome von Schilddrüsenknoten

Schilddrüsenknoten verursachen in den meisten Fällen keine Symptome. Viele Menschen sind sich nicht bewusst, dass sie sie haben. Ein großer Knoten kann jedoch eine spürbare Schwellung im Nacken verursachen. Der Knoten kann auch gegen Strukturen im Nacken drücken was zu Folgendem führt:

  • Halsschmerzen
  • Heiserkeit
  • Schwierigkeiten beim Atmen, insbesondere im Liegen
  • Schluckbeschwerden

Knötchen, die Schilddrüsenhormone produzieren, können eine Hyperthyreose (Überfunktion der Schilddrüse) verursachen, die zu verschiedenen Symptomen führen kann – darunter:

  • Nervosität, Ruhelosigkeit, Reizbarkeit
  • Schneller Herzschlag (Puls)
  • Starkes Schwitzen oder Hitzeunverträglichkeit
  • Gewichtsverlust
  • Gesteigerter Appetit
  • Unregelmäßige Menstruation
  • Hautrötung
  • Tremor

Die Hashimoto-Krankheit ist eine häufige Ursache für Hypothyreose oder Schilddrüsenunterfunktion. Bei Menschen mit Schilddrüsenknoten die durch diese Krankheit verursacht wurden können auch verschiedene Symptome einer Hypothyreose auftreten, wie Müdigkeit, depressive Stimmung, Haarausfall, Schüttelfrost und Gewichtszunahme.

Diagnose von Schilddrüsenknoten

Ärzte finden in der Regel bei routinemäßigen körperlichen Untersuchungen oder bei bildgebenden Untersuchungen für andere Gesundheitszustände mögliche Schilddrüsenknoten. Nachdem Sie einen potenziellen Knoten gefunden haben, kann Ihr Arzt einen oder mehrere Tests durchführen – einschließlich:

  • Bluttests die Ihren T4-Spiegel, das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) oder andere Schilddrüsenhormone messen, um zu sehen ob Ihre Drüse richtig funktioniert
  • Schilddrüsen-Ultraschall der hochfrequente Schallwellen verwendet, um die Schilddrüse abzubilden, die Lage und Größe von Knötchen zu bestimmen und zu erkennen, ob die Knötchen flüssigkeitsgefüllt oder fest sind
  • Schilddrüsen-Scan bei dem radioaktives Jod verwendet wird um festzustellen, ob Knötchen gutartig oder krebsartig sind
  • Thyroid Feinnadelaspiration Biopsie, in dem mehrere Schilddrüsengewebeproben entfernt werden um unter einem Mikroskop untersucht zu werden

Behandlung von Schilddrüsenknoten

Es gibt verschiedene Behandlungen für Schilddrüsenknoten, die Ihr Arzt je nach Art des Knotens und Ihrer spezifischen Gesundheitssituation anwenden kann.

Wenn Ihr Schilddrüsenknoten gutartig ist (wiederum sind die meisten gutartig), kann Ihr Arzt Ihnen raten „aufmerksam abzuwarten“ oder einfach Ihre Schilddrüse während der regelmäßigen Kontrolluntersuchungen auf Veränderungen zu überwachen.

Ihr Arzt kann Ihre Schilddrüse operativ entfernen wenn Ihr Knoten:

  • ein Karzinom (Schilddrüsenkrebs) ist
  • Verdächtig wirkt (potenziell krebsartig)
  • Verursacht schwere Symptome, wie z. B. Atem- oder Schluckstörungen
  • Hyperthyreose verursacht

Wenn Sie einen gutartigen Schilddrüsenknoten haben der keine Hormone überproduziert, kann Ihr Arzt versuchen ihn durch eine Schilddrüsenhormon-Suppressionstherapie zu verkleinern.

Bei dieser Behandlung werden Medikamente verwendet die dazu führen, dass die Hypophyse weniger TSH produziert, das für das Wachstum des Schilddrüsengewebes verantwortlich ist.

Wenn Ihr Knoten zu viel von bestimmten Schilddrüsenhormonen produziert, kann Ihr Arzt ihn mit radioaktivem Jod behandeln, wodurch die Größe und Aktivität des Knotens verringert wird.