Vitiligo (Weißfleckenkrankheit): Erklärung, Ursachen und Behandlung

Vitiligo (Weißfleckenkrankheit) ist eine Erkrankung die dazu führt, dass die Haut ihre Farbe / Pigmentierung verliert. Es betrifft zwischen 0,2 und 2 Prozent der Menschen auf der ganzen Welt.

Diese Hauterkrankung kann bei Menschen jeder Rasse auftreten. Am auffälligsten ist es jedoch bei Menschen mit dunklerer Haut, da der Kontrast zwischen normalem Hautton und den von Vitiligo betroffenen weißen Flecken ausgeprägter ist.

Menschen mit Vitiligo erleben einen Verlust der Hautfarbe in verschiedenen Bereichen des Körpers. Oft ist es symmetrisch und betrifft beide Seiten, wie die linke und rechte Hand oder beide Knie. Bei einigen treten Verfärbungen im Mund, auf der Kopfhaut oder der Haare, Wimpern oder Augenbrauen auf.

Anzeichen und Symptome von Vitiligo

Das größte Anzeichen dafür dass jemand Vitiligo haben könnte, ist das Auftreten von hellen oder „depigmentierten“ Flecken auf der Haut. Die blassen Flecken sind Bereiche mit wenig oder keinem Melanin, dem natürlichen Pigment der Haut. Diese Flecken können überall am Körper auftreten, obwohl sie zuerst in Bereichen auftreten können, die viel Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind, wie zum Beispiel im Gesicht, an den Armen, Füßen und Händen. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass weiße Bereiche in der Leiste, den Achseln und um den Bauchnabel herum erscheinen.

Andere Anzeichen von Vitiligo können sein:

• Haare werden vorzeitig grau oder weiß
• Wimpern oder Augenbrauen verlieren an Farbe und werden weiß
• Farbänderung in der Netzhaut des Auges
• Farbverlust in Nase und Mund
• Ohren- oder Augenentzündung, die zu Hörverlust und Sehproblemen führt

Wo Hautflecken auftreten, wie weit verbreitet der Zustand ist und wie weit er fortschreitet, ist von Person zu Person unterschiedlich.

Es gibt zwei Haupttypen von Vitiligo:

Nichtsegmentale Vitiligo – Die häufigste Form von Vitiligo, bei der normalerweise blasse Hautflecken auf beiden Körperseiten auftreten. Die ersten Anzeichen können an Händen, Fingerspitzen, Handgelenken, um die Augen oder um den Mund oder an den Füßen auftreten. Nichtsegmentale Vitiligo wird auch als bilaterale oder generalisierte Vitiligo oder Vitiligo vulgaris bezeichnet. Nichtsegmentale Vitiligo wird basierend auf der Art und Weise, wie sich die Erkrankung darstellt, in Subtypen unterteilt. Dazu gehören akrofaziale Vitiligo, die im Gesicht, an den Händen und Füßen auftritt;
Schleimhautvitiligo die den Schleim befällt Schleimhäute von Mund, Nase und Genitalien; lokalisierte oder fokale Vitiligo, die nur an einigen Stellen des Körpers auftritt; und universelle Vitiligo, die 80 bis 90 Prozent der Haut einer betroffenen Person betreffen kann.

Segmentale Vitiligo – Bei diesem Typ treten weiße Flecken oft nur auf einer Körperseite auf, beispielsweise auf einem Arm oder einem Bein statt auf beiden. Der Verlust der Haarfarbe ist häufig. Segmentierte Vitiligo kann früh im Leben beginnen. Es kann sich sechs Monate bis zwei Jahre lang schnell ausbreiten und dann aufhören, fortzuschreiten. In seltenen Fällen kann diese Form der Vitiligo Jahre später wieder aktiv werden. Ungefähr 5 bis 16 Prozent der Vitiligofälle sind segmentale Vitiligo.

Möglicherweise haben Sie auch eine gemischte Vitiligo, eine Kombination aus nichtsegmentaler und segmentaler Vitiligo.

Wichtig ist, dass Vitiligo erhebliche psychische Belastungen verursachen kann. Viele Menschen mit Vitiligo kämpfen mit Selbstwertgefühl, Selbstvertrauen und sozialer Angst, insbesondere wenn die Vitiligo Hautbereiche betrifft, die sich nur schwer unter der Kleidung verstecken oder mit Kosmetika minimieren lassen.

Ursachen und Risikofaktoren für Vitiligo

Forscher wissen mittlerweile, dass Vitiligo eine Autoimmunerkrankung ist bei der der Körper Teile von sich selbst zerstört.

Es passiert wenn ein Teil des Immunsystems beginnt die Pigmentzellen – Melanozyten – in der Haut anzugreifen und abzutöten, was zur Bildung weißer Flecken führt. Melanozyten sind Zellen die Melanin produzieren, das Pigment das Haut, Haaren und Augen ihre Farbe verleiht.

Warum also könnten die Immunzellen des Körpers überhaupt gesunde Hautzellen angreifen? Diese Frage ist unter Forschern noch immer nicht vollständig geklärt. Aber es scheint wahrscheinlich, dass sowohl Genetik als auch Umwelteinflüsse eine Rolle spielen.

Von diesen Faktoren ist bekannt, dass sie das Vitiligo-Risiko erhöhen:

Familiengeschichte und Gene – Etwa 30 Prozent der Menschen mit Vitiligo haben eine Familiengeschichte dieser Hauterkrankung. Forscher haben herausgefunden, dass Menschen mit einem bestimmten genetischen Profil anfälliger für die Entwicklung von Vitiligo sind. Es wurden fast 50 Gene identifiziert, die mit Vitiligo in Verbindung stehen, darunter zwei namens NLRP1 und PTPN22. Diese und andere Gene die jetzt mit Vitiligo in Verbindung gebracht werden, sind dafür bekannt an der Regulierung des Immunsystems und an Entzündungen beteiligt zu sein.

Umweltauslöser – Vitiligo scheint das Ergebnis sowohl einer vor bestehenden genetischen Ausstattung als auch etwas in der Umwelt zu sein, das eine Autoimmunreaktion auslöst die Melanozyten zerstört. Mögliche Auslöser sind Sonnenbrand, Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien und Traumata oder Verletzungen der Haut. Diese Auslöser können auch dazu führen, dass sich Vitiligo bei Menschen ausbreitet die bereits an der Erkrankung leiden.

Eine bestehende Autoimmunerkrankung – Menschen mit einer Autoimmunerkrankung wie Psoriasis, systemischer Lupus erythematodes, Hashimoto-Krankheit oder Alopecia areata haben ein erhöhtes Risiko, Vitiligo zu entwickeln. Mehrere mit Vitiligo assoziierte Gene sind auch mit anderen Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis, Typ-1-Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen verbunden. Ungefähr 1 von 4 Personen mit Vitiligo hat eine andere Autoimmunerkrankung.

Wie wird Vitiligo diagnostiziert?

Wenn Sie vermuten, dass Sie Vitiligo haben, suchen Sie Ihren Hausarzt oder einen Dermatologen auf. Bei Ihrem Termin wird Ihr Arzt wahrscheinlich nach Risikofaktoren fragen wie:

• Ob bei einem nahen Verwandten Vitiligo diagnostiziert wurde
• Ob bei Ihnen eine Autoimmunerkrankung diagnostiziert wurde
• Wenn Sie in letzter Zeit Stress (wie eine größere Lebensveränderung) oder andere potenziell auslösende Ereignisse (wie einen schweren Sonnenbrand) erlebt haben

Meistens diagnostizieren Ärzte Vitiligo, indem sie weiße Flecken auf der Haut visuell untersuchen und Ihre Krankengeschichte berücksichtigen. Ihr Arzt kann eine Wood-Lampe verwenden die ultraviolettes Licht verwendet, um Pigmentverlust zu erkennen. Diese Lampe ist besonders nützlich für Menschen mit hellerer Haut, bei denen der Farbunterschied subtiler ist.

Einige Dermatologen möchten über eine Hautuntersuchung hinaus weitere Tests durchführen. Ihr Arzt kann eine Hautbiopsie anordnen, die zeigt ob Melanozyten in der Haut vorhanden sind. Ein Mangel an Melanozyten ist ein Hinweis auf Vitiligo. Er oder sie kann auch um einen Bluttest bitten um zu sehen, ob Sie eine andere Autoimmunerkrankung haben

Ihr Arzt kann auch eine Augenuntersuchung auf Uveitis durchführen, eine Form von Augenentzündung die mit Vitiligo in Verbindung gebracht werden kann. Ihr Arzt wird auch andere Hauterkrankungen ausschließen die Vitiligo ähneln können wie z. B. Hautschäden durch Exposition gegenüber Industriechemikalien, die als chemische Leukodermie bezeichnet werden; Tinea versicolor, eine Hefepilzinfektion die Hautbereiche aufhellen oder verdunkeln kann; und Albinismus, eine genetische Erkrankung, die durch einen niedrigen Melaninspiegel in Haut, Haaren und Augen gekennzeichnet ist.

Prognose für Vitiligo

Wie ist Ihre Prognose, wenn bei Ihnen Vitiligo diagnostiziert wird? Obwohl diese Hauterkrankung nicht geheilt werden kann, können Behandlungen ihre Ausbreitung verlangsamen oder stoppen, ein gewisses Nachwachsen von Melanozyten anregen und das Erscheinungsbild fleckiger Haut verbessern, indem sie den weißen Bereichen etwas Farbe zurückgeben. Auch Kosmetika können das Auftreten von Vitiligo-Pflastern reduzieren. und die kognitive Verhaltenstherapie kann Ihnen helfen, die Depression und die soziale Angst zu überwinden, die diese Hauterkrankung so oft verursacht.

Dauer von Vitiligo

Sobald sich Vitiligo entwickelt, ist es normalerweise ein lebenslanger Zustand. Sie haben möglicherweise eine Chance von 10 bis 20 Prozent, dass die natürliche Farbe Ihrer Haut wiederhergestellt wird, insbesondere wenn Sie jung sind, wenn sich Ihre Vitiligo in weniger als sechs Monaten entwickelt hat und wenn sich die weißen Flecken hauptsächlich auf Ihrem Gesicht befinden.

Behandlungs- und Medikationsoptionen für Vitiligo

Es gibt derzeit keine Heilung für Vitiligo. Aber eine wachsende Vielfalt an Behandlungsmöglichkeiten kann das Auftreten von weißen Hautflecken minimieren.

Nichtmedikamentöse und nichtoperative Therapien umfassen:

• Make-up und Selbstbräuner, die weiße Flecken und Haarfärbemittel abdecken können, um ergrauten oder weißen Haaren wieder Farbe zu verleihen
• Lichttherapie, insbesondere Schmalband-UVB

Medikamente und Operationsoptionen für Vitiligo

Manchmal können Medikamente helfen das Auftreten von Vitiligo zu minimieren. Behandlungen umfassen:

• Kortikosteroid-Cremes
• Salben, die Tacrolimus oder Pimecrolimus enthalten
• Topische Vitamin-D- Analoga (das sind synthetische Versionen des Vitamins)
• Topische Immunmodulatoren (Medikamente die die Immunantwort der Haut regulieren) wie Calcineurin-Inhibitoren
• Kombinationstherapie mit UVA-Licht und dem oralen Medikament Psoralen, die besonders wirksam sein kann, wenn Sie große Hautpartien haben die von Vitiligo betroffen sind
• Pigmententfernung von nicht betroffener Haut mit Monobenzon-Creme
• Chirurgie, einschließlich Hauttransplantation, Blasentransplantation und Tätowierung

Einige dieser Behandlungsmöglichkeiten haben negative Nebenwirkungen wie Narbenbildung, trockene und juckende Haut sowie Haut mit streifigem Aussehen.

Alternative und ergänzende Therapien für Vitiligo

Es gab auch einige Forschungsstudien zu alternativen medizinischen Optionen, wie z. B. die Behandlung der Region mit bestimmten Kräutern und Vitaminen. Aber bisher waren die Studien zu klein, um pauschale Schlussfolgerungen zu ziehen. Verlassen Sie sich nicht auf unbewiesene Naturheilmittel, anstatt die medizinische Versorgung in Anspruch zu nehmen die Sie für Vitiligo benötigen.

Es ist auch wichtig zu beachten, dass viele Personen keine Behandlung benötigen oder wünschen, um ihre Vitiligo-Pflaster zu minimieren oder zu verbergen, da die sichtbaren Flecken für die Menschen mit ihnen keine körperlichen Risiken darstellen. Ihr Arzt oder Dermatologe kann Ihnen bei der Entscheidung helfen, welche Behandlungsoption gegebenenfalls für Sie am besten geeignet ist.

Komplikationen und Zustände im Zusammenhang mit Vitiligo

Im Allgemeinen müssen sich Menschen bei denen Vitiligo diagnostiziert wurde keine allzu großen Sorgen machen ernsthafte Komplikationen zu entwickeln.

Vitiligo und Hautkrebsrisiko

Menschen mit Vitiligo – wie der Rest der Bevölkerung – wird ermutigt Sonnenschutzmittel zu tragen (insbesondere eine wasserfeste Lösung mit einem Lichtschutzfaktor von 30 oder höher). Ein Teil davon liegt daran, dass Haut ohne ihre natürliche Farbe eher in der Sonne verbrennt. Eine Funktion von Melanin (dem Pigment das die Hautfarbe verleiht, das bei Menschen mit Vitiligo in Hautflecken fehlt) besteht darin, einige der gefährlichen ultravioletten Strahlen der Sonne zu blockieren, sodass Haut ohne sie anfälliger für Sonnenschäden sein kann. Sonnenschutz ist jedoch auch wichtig, da Vitiligo-Flecken durch das Vermeiden von Bräunung weniger auffällig werden können und einige Vitiligo-Behandlungen durch Sonneneinstrahlung gestört werden können.

Da die Haut in den von Vitiligo betroffenen Bereichen leichter verbrennen kann, kann es überraschend sein dass Vitiligo mit einem geringeren Risiko verbunden ist, anstatt das Hautkrebsrisiko zu erhöhen. Eine Studie der Universität Amsterdam, die im British Journal of Dermatology veröffentlicht wurde, fand bei Menschen mit Vitiligo ein dreifach geringeres Risiko für Melanome und nicht-melanozytäre Hautkrebsarten im Vergleich zu denen ohne Vitiligo.

Es gibt einige Theorien, warum dies passieren könnte. Dieselben Gene die mit Vitiligo in Verbindung gebracht werden, können auch das Risiko eines malignen Melanoms senken; eine zweite Theorie besagt, dass alles was das Immunsystem dazu veranlasst Melanozyten zu zerstören auch dazu führt, dass es Krebszellen zerstört.

Es sind gute Nachrichten für Menschen mit Vitiligo aber es bedeutet nicht, dass sie sich darauf verlassen sollten dass ihr Zustand absoluten Schutz vor den Auswirkungen der Sonne bietet. Diejenigen mit Vitiligo müssen sich einfach nicht mehr Sorgen um Hautkrebs machen als der Rest der Bevölkerung.

Vitiligo und andere Autoimmunerkrankungen

Etwa ein Viertel der Patienten mit Vitiligo hat eine andere Autoimmunerkrankung. Wenn Sie Vitiligo haben, besteht möglicherweise ein Risiko für eine Autoimmunerkrankung. Daher ist es wichtig, dass Sie alle neuen oder ungewöhnlichen Gesundheitsprobleme mit Ihrem Hausarzt besprechen. Vitiligo verursacht keine anderen Autoimmunerkrankungen; aber es kann eine genetische Basis mit einem teilen.

Hier sind einige der häufigsten Autoimmunerkrankungen im Zusammenhang mit Vitiligo:

• Autoimmunerkrankung der Schilddrüse
• Rheumatoide Arthritis
• Diabetes Typ 1
• Schuppenflechte
• Perniziöse Anämie
• Addison-Krankheit
• Systemischer Lupus erythematodes

Vitiligo und psychische Komplikationen

Die andere Sorge wenn es um Vitiligo-Komplikationen geht, ist die emotionale Belastung durch das Leben mit einer sehr sichtbaren Hauterkrankung, insbesondere einer die früh im Leben beginnen kann.

Das ist ein Stigma – die Leute haben diese Abneigung, weil sie nicht “normal” sind. Für Menschen mit dunklerer Haut kann es besonders schwierig sein, da die Unterschiede im Hautton offensichtlicher sind. Bei Menschen mit heller Haut ist das Vorhandensein von Vitiligo möglicherweise weniger auffällig.

Und für Kinder und Jugendliche kann es schwierig sein, die Veränderungen inmitten anderer Veränderungen ihres Körpers, ihres Geistes und ihrer Emotionen zu bewältigen – und vor allem wenn ihre Altersgenossen nicht verstehen oder sensibel darauf reagieren. Für viele bedeutet der Umgang mit Vitiligo jemanden zu finden, mit dem sie über die Erfahrung sprechen können, sei es ein vertrauenswürdiger Arzt, enge Familienmitglieder und Freunde oder ein Psychologe.

Wie viele Menschen haben Vitiligo?

Vitiligo betrifft etwa 50 Millionen Menschen auf der ganzen Welt, wobei Männer und Frauen sowie Menschen verschiedener Rassen gleichermaßen betroffen sind.

Die Störung beginnt oft früh im Leben, wobei 25 Prozent der Fälle bei Kindern unter 10 Jahren auftreten, die Hälfte bei Kindern und Jugendlichen unter 20 Jahren und bis zu 80 Prozent vor dem 30. Lebensjahr. Es hat sich entwickelt Säuglinge und Erwachsene ab dem Alter von Mitte fünfzig.

Vielversprechende Forschung ist im Gange, um die genetischen Wurzeln von Vitiligo zu untersuchen und Verbindungen und Behandlungen zu testen, die die Autoimmunreaktion, Entzündungen und die Zerstörung von Melanozyten unterbrechen können. Bereiche der aktuellen Vitiligo-Forschung sind:

• Medikamente, die das Wachstum von Melanozyten fördern
• Medikamente, die Farbe in den betroffenen Bereich zurückbringen sollen
• Medikamente, die in Verbindung mit Lichttherapie wirken
• Eine Hauttransplantationsoperation namens nicht kultivierte epidermale Zellsuspension
• Immunzielende Therapie, um den Zustand umzukehren
• Gentherapie, die Melanozyten umprogrammiert um eine Autoimmunreaktion zu verhindern
• Topische Medikamente, wie experimentelles Cerdulatinib-Gel, um Entzündungen zu hemmen

Neben der Erforschung dieser neuartigen Behandlungen konzentrierte sich ein Großteil der neuesten Vitiligo-Forschung darauf, ein besseres Verständnis der Gene zu erlangen, die an der Entstehung der Erkrankung beteiligt sind. Auf diese Weise hoffen die Forscher, der Entwicklung einer Behandlung näher zu kommen, die das Auftreten oder die Ausbreitung von Vitiligo verhindert.

Und da etwas in der Umwelt für die Auslösung von Vitiligo verantwortlich ist (da Menschen nicht mit dieser Krankheit geboren werden), haben sich die Forscher auch darauf konzentriert zu verstehen, was diese Auslöser sind und warum sie eine solche Reaktion in den Zellen auslösen.

Da Vitiligo normalerweise nicht im Laufe der Zeit verschwindet ist es wichtig, dass Vitiligo-Patienten Bewältigungsstrategien entwickeln, indem sie sich über die Erkrankung informieren und sich auch mit anderen die damit leben verbinden.