Keuchhusten (Pertussis): Erklärung, Symptome, Ursachen und Behandlung

Keuchhusten (Pertussis) ist eine sehr ansteckende durch Bakterien Bordetella pertussis verursachte Erkrankung der Atemwege. Wenn dieses Bakterium die Auskleidung der Lunge infiziert, verursacht es erhebliche Entzündungen und geschwollene Atemwege. Das Ergebnis ist intensiver unkontrollierbarer Husten.

Während der Keuchhusten-Impfstoff das Auftreten der Infektion deutlich reduziert hat, wurden in den USA im Jahr 2019 immer noch mehr als 15.600 Fälle von Keuchhusten gemeldet.

Anzeichen und Symptome von Keuchhusten

Egal ob ein Kind oder ein Erwachsener infiziert ist, Keuchhusten sieht zunächst oft wie eine normale Erkältung aus, die durch eine laufende Nase, Niesen oder leichtes Fieber gekennzeichnet ist. Während ein leichter Husten auch ein frühes Symptom ist, ist der Husten bei Babys oft minimal oder fehlt sogar. (Bei Babys kann auch eine Apnoe, eine vorübergehende Atempause, als frühes Symptom auftreten.) Diese frühen Symptome können bis zu zwei Wochen andauern.

Wenn der Keuchhusten fortschreitet, können folgende Symptome auftreten:

• Kurzatmigkeit
• Sabbern (bei Babys)
• Erbrechen – Dies kann während oder nach Hustenanfällen auftreten

Die Haut wird beim Husten blau und die Lippen, Zunge und Nagelbetten können ebenfalls blau werden. Der Husten verschlimmert sich mit fortschreitender Krankheit und erreicht oft nachts seinen Höhepunkt.

Ursachen und Risikofaktoren von Keuchhusten

Keuchhusten wird leicht durch die Luft verbreitet, wenn eine infizierte Person niest, hustet, lacht oder sogar in der Nähe einer anderen Person spricht. Der gemeinsame Haushalt mit einer infizierten Person und die Nichtimpfung gegen Keuchhusten sind die größten Risikofaktoren für eine Ansteckung.

Kinder und Erwachsene im selben Haushalt, die keine Keuchhusten-Impfungen erhalten haben, sind mit einer Wahrscheinlichkeit von 80 bis 100 Prozent durch die Exposition infiziert.

Wer gefährdet ist:

Säuglinge unter 2 Monaten – Die jüngsten Babys sind auch am anfälligsten für Keuchhusten und seine Komplikationen. Nicht nur ihr Immunsystem entwickelt sich noch, sondern kleine Babys können ihre Keuchhusten-Impfung erst im Alter von 2 Monaten erhalten. Bis dahin haben sie nur die Antikörper ihrer Mutter. (Dies natürlich nur, wenn Mama während der Schwangerschaft ihren Keuchhustenimpfstoff bekommen hat.)

Babys unter 6 Monaten – Diese Kinder haben ein hohes Risiko für Komplikationen durch Keuchhusten, einschließlich Lungenentzündung.

Babys unter 12 Monaten – Etwa die Hälfte der Babys unter 1 Jahr, die an Keuchhusten erkranken, werden ins Krankenhaus eingeliefert.

Kinder unter 6 Jahren – Kinder erhalten ihre letzte Auffrischimpfung gegen Keuchhusten erst im Alter zwischen 4 und 6 Jahren.

Jugendliche und Erwachsene – Der in der Kindheit verabreichte Keuchhusten-Impfstoff lässt schließlich nach, sodass Jugendliche und Erwachsene während eines Ausbruchs anfällig sind.

Eine Keuchhusteninfektion kann das ganze Jahr über auftreten, nimmt aber in den Sommer- und Herbstmonaten tendenziell zu.

Wie wird Keuchhusten diagnostiziert?

Da Keuchhusten eine Erkältung, Grippe und Bronchitis imitiert kann es schwierig sein, Keuchhusten frühzeitig zu diagnostizieren. Aber Gesundheitsdienstleister können Keuchhusten diagnostizieren, indem sie eine Untersuchung durchführen, spezifische Fragen zu den Symptomen stellen und einfach auf den Husten hören. Manchmal sind medizinische Tests erforderlich um die Diagnose zu bestätigen. Diese schließen ein:

Nasen- oder Rachenkultur – Hier entnimmt ein Arzt eine Schleimprobe aus dem Nasen- oder Rachenraum, um sie unter dem Mikroskop zu untersuchen. Das Ergebnis kann bis zu sieben Tage dauern. In den meisten Fällen ist dieser Test sehr effektiv, kann Keuchhusten jedoch nach mehreren Wochen Krankheit oft nicht erkennen.

Testen der Polymerase-Kettenreaktion (PCR) – Hier werden Schleimproben aus dem Nasen- oder Rachenraum entnommen. PCR-Tests stellen das Vorhandensein spezifischer DNA fest.

Bluttests – Ein Arzt kann so weiße Blutkörperchen (Zellen die dem Körper bei der Bekämpfung der Infektion helfen) zählen um festzustellen, ob eine Infektion oder eine Entzündung vorhanden ist

Röntgen-Thorax – Dies kann eine Entzündung oder Flüssigkeit in der Lunge erkennen, die auf eine Lungenentzündung – eine Komplikation von Keuchhusten – hinweisen kann.

Dauer des Keuchhustens

Die Symptome von Keuchhusten entwickeln sich im Allgemeinen innerhalb von 5 bis 10 Tagen nach der Exposition, aber es kann bis zu drei Wochen dauern bis sie auftreten. Danach können die typischen Hustenanfälle in Verbindung mit Keuchhusten bis zu 10 Wochen oder länger anhalten.

Normalerweise ist Keuchhusten nach der dritten Infektionswoche nicht mehr ansteckend – oder laut CDC bis fünf Tage nach Behandlungsbeginn.

Behandlungs- und Medikamentenoptionen für Keuchhusten

Ihr Arzt wird wahrscheinlich eine antibiotische Behandlung mit Erythromycin (EryPed 200), Clarithromycin (Biaxin) oder Azithromycin (Zithromax) verschreiben, um die Bakterien abzutöten die Keuchhusten verursachen. Je früher Antibiotika zur Behandlung von Keuchhusten eingesetzt werden desto besser. Die Behandlung von Verdachtsfällen von Keuchhusten sollte in Betracht gezogen werden, bevor ein positives Testergebnis bekannt wird. Dies gilt insbesondere für Personen, bei denen ein Risiko für einen schweren Fall oder Komplikationen besteht.

Wenn ein Säugling einen schweren Krankheitsfall hat, kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein. Der Rachen muss möglicherweise abgesaugt werden, um überschüssigen Schleim zu entfernen.

Alternative und komplementäre Therapien

Antibiotika können die Ausbreitung der Keuchhusteninfektion stoppen, aber sie können den Husten selbst nicht verhindern oder behandeln. Experten raten von der Verwendung rezeptfreier Hustenmittel ab, aber die folgenden Schritte können laut bei der Genesung helfen:

• Verwenden eines Kaltnebel-Verdampfers, um Schleim zu lösen und gereizte Lungen und Husten zu beruhigen
• Essen Sie kleine Mahlzeiten, um Erbrechen zu vermeiden
• Viel Wasser trinken, um Austrocknung zu vermeiden
• Halten Sie Ihr Zuhause frei von Reizstoffen wie Rauch, Staub oder chemischen Dämpfen die die Lunge reizen

Vorbeugung von Keuchhusten

Die Impfung ist die beste Möglichkeit Keuchhusten zu verhindern. Kinder die ihre DTaP-Impfstoffe nicht erhalten haben erkranken mindestens achtmal häufiger als Kinder, die alle fünf Dosen dieses Impfstoffs erhalten haben. (DTaP-Impfstoffe verhindern Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten.)

Derzeit gibt es in den USA zwei verfügbare Impfstoffe: DTaP für Kinder unter 7 Jahren und Tdap für Jugendliche und Erwachsene. (Tdap ist der Name für den Einmalimpfstoff gegen Tetanus, Diphtherie und Keuchhusten, der Menschen ab 11 Jahren verabreicht wird.)

Wann geimpft werden sollte:

Säuglinge und Kleinkinder – Babys sollten ihre erste Keuchhustenimpfung im Alter von 2 Monaten erhalten, gefolgt von einer zweiten und dritten Dosis im Alter von 4 Monaten und 6 Monaten. Die vierte Impfung sollte zwischen 15 und 18 Monaten verabreicht werden, gefolgt von der fünften und letzten Impfung zwischen 4 und 6 Jahren.

Teenager – Die Fähigkeit von DTaP Keuchhusten zu verhindern, nimmt mit der Zeit langsam ab. Wenn ein Kind beispielsweise seine letzte DTaP im Alter von 6 Jahren erhielt liegt die Chance des Kindes bis zum Alter von 11 Jahren vollständig geschützt zu sein bei 70 Prozent. Daher sollten alle Kinder zwischen 11 und 12 Jahren eine Auffrischimpfung des Tdap-Impfstoffs erhalten.

Erwachsene ab 19 Jahren – Haben Sie als Teenager den Tdap-Booster nicht bekommen? Sie werden sicherstellen wollen, dass Sie ihn jetzt bekommen. Darüber hinaus sollten Erwachsene die mit Säuglingen in Kontakt kommen, sowie medizinischem Personal eine Einzeldosis von Tdap verabreicht werden.

Schwangere Frauen – Alle schwangeren Frauen sollten eine Tdap Impfung zwischen dem 27. und 36. Woche erhalten. Auf diese Weise bilden Sie schützende Antikörper, die vor der Geburt auf das Baby übertragen werden und helfen kurzfristig vor Keuchhusten und den damit verbundenen Komplikationen zu schützen. Dies senkt das Risiko, an Keuchhusten zu erkranken, in den ersten zwei Lebensmonaten des Babys um etwa 91 Prozent.

Kein Impfstoff ist zu 100 Prozent wirksam, aber er ist der beste verfügbare Schutz. Wenn eine Person nach der Impfung Keuchhusten bekommt, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass sie eine schwere Infektion erleidet.

Neben Impfungen können Antibiotika auch zur Vorbeugung nach einer Keuchhusten-Exposition beitragen. Dies wird als antimikrobielle Postexpositionsprophylaxe (PEP) bezeichnet. Alle Mitglieder eines Haushalts, in dem bei einem Mitglied Keuchhusten diagnostiziert wurde sollten PEP verabreicht bekommen. PEP-Kandidaten sind diejenigen die:

• immungeschwächt sind
• mittelschweres bis schweres Asthma haben
• arbeiten auf Neugeborenen-Intensivstationen, Kindertagesstätten, Entbindungsstationen
• Säuglinge jünger als ein Jahr, insbesondere solche die jünger als 4 Monate sind
• Frauen im dritten Trimester der Schwangerschaft

Komplikationen von Keuchhusten

Keuchhusten kann schwerwiegende Komplikationen verursachen, insbesondere bei Babys und Kleinkindern, die nicht alle empfohlenen Impfdosen gegen Keuchhusten erhalten haben. Aber auch Jugendliche und Erwachsene können Komplikationen erleiden. Dazu gehören nach Angaben der Nationalen Organisation für seltene Erkrankungen:

• Lungenentzündung (Babys und Kinder)
• Krampfanfälle (Babys und Kinder)
• Enzephalopathie (Entzündung des Gehirns)
• Hernie
• Kollabierte Lunge

Verwandte Erkrankungen von Keuchhusten

Akute Bronchitis – Bei einer akuten Bronchitis, einer Entzündung der Bronchien und Bronchien führt die Bronchitis-Symptomatik zu anhaltendem, schleimgefülltem Husten, Fieber oder Rückenschmerzen.

Influenza – Die Grippe ist eine weitere hoch ansteckende Infektion der Atemwege durch ein Virus verursacht. Symptome können Halsschmerzen , Husten, Fieber, übermäßiger Schleim, Fieber, Schwäche oder Muskelschmerzen sein.