Was ist Milzbrand / Anthrax?

Milzbrand ist eine seltene und potenziell tödliche bakterielle Erkrankung. Der Infektionserreger ist Bacillus anthracis, ein Bakterium das am häufigsten bei Wild- und Haustieren wie Rindern, Schafen, Ziegen, Pferden und Hirschen vorkommt. Bacillus anthracis-Bakterien bilden Sporen, das sind harte Schalen die den Mikroben helfen ungeeignete Bedingungen zu überleben.

Milzbrandsporen sind lange ansteckend

Milzbrandsporen sind über einen langen Zeitraum infektiös. Sporen können viele Jahre im Boden leben. Erde, Haare, Häute und Wolle sind alles mögliche Lebensräume für Sporen. Verarbeitete Häute und Häute von infizierten Tieren können viele Jahre lang Sporen enthalten.

Menschen können sich durch den Umgang mit Produkten von infizierten Tieren oder durch das Einatmen von Milzbrandsporen von infizierten tierischen Produkten mit Milzbrand infizieren. Wer mit Nutztieren oder deren Nebenprodukten arbeitet – wie etwa Schlacht- und Töpferarbeiter, Gerber, Tierärzte und Landwirte – ist am ehesten exponiert.

Milzbrand ist relativ selten

Milzbrand ist eine relativ seltene Infektion des Menschen. Unter Tieren kommt es weltweit vor, ist jedoch an bestimmten Orten häufiger anzutreffen, darunter:

Afrika
Asien
Die Karibik
Zentralamerika
Südamerika
Osteuropa
Südeuropa
Mittlerer Osten

Symptome beim Menschen

Die Symptome von Milzbrand beim Menschen hängen davon ab, wie die Krankheit übertragen wurde und umfassen:

Hautläsionen
Fieber
Allgemeines Unwohlsein
Kopfschmerzen
Magen-Darm-Beschwerden wie Erbrechen
Husten
Grippeähnliche Symptome
Brustschmerzen
Gelenkschmerzen

Verschiedene Arten von Milzbrandinfektionen

Anthrax kann auf verschiedene Körperteile abzielen, darunter:

Hautmilzbrand – Haut ist der am häufigsten betroffene Körperteil und tritt in etwa 95 Prozent der Fälle auf. Die Bakterien gelangen über einen Schnitt oder eine Abschürfung in den Körper. Die Haut juckt und entwickelt eine Wunde, die sich in eine Blase verwandelt. Die Blase kann aufbrechen und bluten. Innerhalb von zwei bis sieben Tagen wird die aufgebrochene Blase zu einem eingesunkenen, dunklen oder schwarzen Schorf, der normalerweise schmerzlos ist. Ohne Behandlung kann sich die Infektion auf die Lymphknoten oder das Blut ausbreiten (Septikämie). Der Tod ist bei der richtigen antibiotischen Behandlung selten. Die Sterblichkeitsrate durch unbehandelten Hautmilzbrand beträgt 5–20 Prozent.

Lungenmilzbrand – eine seltene Lungeninfektion, die beim Einatmen von Bakteriensporen auftreten kann. Zunächst scheint die Infektion wie eine leichte Infektion der oberen Atemwege wie eine Erkältung oder Grippe zu sein. Der Gesundheitszustand der Person verschlechtert sich in den nächsten Tagen rapide mit schweren Atemproblemen und Schock. Ohne Behandlung beträgt die Sterblichkeitsrate 70 bis 80 Prozent. In vielen Fällen ist Lungenmilzbrand selbst nach einer Behandlung tödlich.

Darmmilzbrand – sehr selten in entwickelten Ländern. Es tritt auf wenn eine Person das ungekochte Fleisch eines infizierten Tieres isst, normalerweise eines das auf dem Feld gestorben ist. Frühe Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Erbrechen von Blut, Durchfall und hohes Fieber. Wenn die Infektion auf das Blut übergreift (Septikämie), liegt die Sterblichkeitsrate zwischen 25 und 60 Prozent.

Eine Person mit Milzbrand gilt nicht als ansteckend

Eine direkte Übertragung von Milzbrand von Mensch zu Mensch ist äußerst unwahrscheinlich. Allerdings wird die infizierte Person während der Behandlung meist vorsorglich im Krankenhaus isoliert.

Ansteckung ist kein Problem bei der Pflege oder beim Besuch von Menschen mit Lungenmilzbrand. Zweitanfälle können auftreten, sind aber sehr selten. Auf die Erholung folgt normalerweise eine verlängerte Immunität gegen die Erkrankung.

Diagnosemethoden

Anthrax wird mit einer Reihe von Tests diagnostiziert, darunter:

Hauttests
Bluttests
Röntgenaufnahmen der Brust
Spinalpunktion (Lumbalpunktion) des Liquor cerebrospinalis.

Behandlungsmöglichkeiten

Eine Behandlung von Milzbrand muss dringend eingeleitet werden. Dazu gehören Antibiotika und Krankenhausaufenthalte auf der Intensivstation.

Die Antibiotika Ciprofloxacin, Doxycyclin und Amoxycillin sind alle mögliche Behandlungen. Amoxycillin wird besonders für Kinder verwendet.

Milzbrand und Bioterrorismus

Wenn sich eine oder mehrere Personen mit Milzbrand infiziert haben, ohne dass eine Exposition gegenüber infizierten Tieren oder deren Produkten nachgewiesen wurde, muss als mögliche Quelle eine absichtliche Freisetzung von Milzbranderregern in Betracht gezogen werden.

Das Risiko von Bioterrorismus ist gering. Im Jahr 2001 wurden in den Vereinigten Staaten 22 Fälle von Milzbrand beim Menschen identifiziert, nachdem hochveredelte Milzbrandsporen durch eine Reihe von Postsendungen aus Trenton / New Jersey freigesetzt wurden.

Seit dieser Zeit hat in den Vereinigten Staaten oder anderswo auf der Welt keine Postsendung von Milzbrand stattgefunden.

Der Einsatz von Milzbrand als bioterroristisches Mittel bleibt ein hypothetisches Risiko. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Einzelperson oder terroristische Gruppe Milzbrand vorbereiten und verbreiten könnte, wird jedoch als gering eingeschätzt.

Impfung gegen Milzbrand

Die USA stellen einen Impfstoff gegen Milzbrand her, dieser ist jedoch in vielen Ländern nicht registriert. Der Impfstoff kann jedoch bei Bedarf nach besonderer Vereinbarung importiert werden.

Die Impfung umfasst sechs Dosen, von denen drei im Abstand von zwei Wochen verabreicht werden, gefolgt von drei zusätzlichen Injektionen, die sechs, 12 und 18 Monate nach der ersten Dosis verabreicht werden. Zur Aufrechterhaltung der Immunität ist eine jährliche Auffrischimpfung erforderlich.