Patellofemorales Schmerzsyndrom (Läuferknie): Erklärung, Symptome und Behandlung

Das patellofemorale Schmerzsyndrom (allgemein als Läuferknie bezeichnet) beschreibt Schmerzen im patellofemoralen Gelenk (Kniescheibe und vorderer Teil des Femurs), die eher durch Überbeanspruchung als durch eine traumatische Verletzung verursacht werden. Andere Namen für das patellofemorale Schmerzsyndrom sind “Chondromalazie patellae” (ein Hinweis auf die Degeneration des Knorpels im Gelenk) und “Knie des Kinobesuchers” (da manche Menschen bei längerem Sitzen Schmerzen verspüren).

Symptome des Patellofemorales Schmerzsyndrom

Dieser Schmerz kann zwar zuerst bei sportlichen Aktivitäten wie Laufen auftreten, ist aber auch bei alltäglichen Aktivitäten sichtbar. Patienten bemerken es oft, wenn:

• Treppen hoch – und besonders runter – gehen
• Nach langem Sitzen mit dem Übergang vom Sitzen zum Stehen
• Beim Hocken, Knien und Ausfallen
• Auch das Tragen von High Heels kann die Symptome verschlimmern

Beim Gehen auf ebenem Untergrund sind die Schmerzen in der Regel weniger ausgeprägt.

Anatomie des Läuferknies

Die Schmerzen werden bei der Untersuchung häufig im unteren und äußeren Bereich der Kniescheibe festgestellt – unter der Kniescheibe und an der Außenseite des Knies. Es können jedoch auch Schmerzen im gesamten Gelenk oder in schweren Fällen in der Kniekehle auftreten.

Patienten mit diesem Syndrom haben eine ungleichmäßige Verteilung von Stress oder Belastung unter der Kniescheibe, die Schmerzen verursacht. Dies ist manchmal auf eine abnormale Neigung der Kniescheibe zurückzuführen, die auf Röntgenbildern zu sehen ist, aber auch bei normalen Röntgenbildern als Folge einer Schwäche der großen Muskelgruppen des Beins. Das Gelenk ist wie eine Wippe mit zu vielen Kindern auf einer Seite. Diese zusätzliche Belastung auf dieser Seite der Wippe ist ähnlich derjenigen, der ein Bereich des Knies jedes Mal ausgesetzt ist, wenn Sie das Gelenk beugen und strecken.

Da der patellofemorale Schmerz den Quadrizepsmuskel (der Hauptmuskel vor dem Oberschenkel) daran hindert, seine „Aufgabe“ zur Entlastung der Kniescheibe zu erfüllen, schreitet der Schmerz, sobald er einmal auftritt, häufig fort.

Das patellofemorale Schmerzsyndrom – sowie andere Probleme mit der Kniescheibe – treten bei Frauen weitaus häufiger auf als bei Männern. Frauen stehen von Natur aus eher in einer Valgus- oder Knock-Kneed-Position, einer Haltung, die die Kniescheibe automatisch zur Außenseite des Beins zieht und das Knie durch diese ungleichmäßige Belastungsverteilung gefährdet.

Überangespannte Muskeln und Weichteile, die das Knie stützen, einschließlich der Kniesehnenmuskeln und des Iliotibialbandes (IT) (das Bindegewebe das an der Außenseite des Oberschenkels bis zur Kniescheibe verläuft) können ebenfalls zu der Erkrankung führen. Umgekehrt können auch Frauen mit hypermobilen, lockeren Weichteilen das Syndrom aufgrund von Schwäche und dem Versagen der Stützmuskulatur entwickeln, die Patella zu balancieren oder zu entlasten, wodurch diese seitlich von der Trochlea weggezogen werden kann.

Orthopäden beurteilen patellofemorale Schmerzen mit einer gründlichen körperlichen Untersuchung, die die Beurteilung aller Ungleichgewichte umfasst, die von den Füßen aufwärts vorhanden sein können. Neben einer gekippten Patella können die Schmerzen durch andere Faktoren, die den Knochen zusätzlich belasten, verschlimmert werden, darunter Plattfüße, abnormale Rotation der Hüften, Enge des IT-Bands und Hüftbeuger. MRT- und Röntgenbilder können ebenfalls erhalten werden.

Behandlung von patellofemoralen Schmerzen

Die Mehrheit der Menschen mit patellofemoralem Schmerzsyndrom kann konservativ behandelt werden. Das erste Behandlungsziel besteht darin, das Knie mit entzündungshemmenden Medikamenten, Eisanwendung und relativer Ruhe zu „beruhigen“. Die Patienten müssen auch alle Aktivitäten ändern, die den Zustand verschlimmern, die Teilnahme an Aufprallsportarten, hochintensiven Trainingseinheiten, Kniebeugen oder Ausfallschritten vermeiden und das Treppensteigen zumindest vorübergehend minimieren.

In Fällen in denen anatomische Probleme wie Plattfüße eine Rolle spielen, können Orthesen verschrieben werden. Wenn bei rennenden Patienten Unregelmäßigkeiten bei der Landung – wie Pronation oder Supination – zu den Schmerzen beitragen, kann ein anderer Schuh erforderlich sein. In manchen Fällen kann eine Kortisonspritze hilfreich sein, um die Entzündung im Knie zu verringern, damit der Patient ein Dehnungs- und Kräftigungsprogramm tolerieren kann.

Es wird eine Physiotherapie eingeleitet, um verspanntes Gewebe – falls vorhanden – zu lockern und die strukturelle Festigkeit des gesamten Beins und der Hüfte zu verbessern. In einigen Fällen, wenn die Physiotherapie nicht die erwartete Verbesserung bringt, wird eine weitere Bildgebung durchgeführt, wie z. B. MRT mit speziellen Sequenzen, um frühe Knorpelveränderungen zu erkennen. Gelegentlich wird im Krankenhaus für spezielle Chirurgie eine Laufanalyse durchgeführt, da diese eine zugrunde liegende Ganganomalie aufdecken kann, die behandelt werden muss.

Anhaltende Schmerzen deuten darauf hin, dass andere Faktoren, die zum Syndrom beitragen, nicht angegangen wurden, oft hilft das „Reinigen“ von abgenutzten Knorpelbereichen nicht bei patellofemoralen Schmerzen.

Die laterale Freisetzung kann in Verbindung mit einer größeren Operation wie einer Osteotomie des Tuberculum tibialis oder einer Rekonstruktion des medialen patellofemoralen Ligaments als Teil des gesamten Weichgewebeausgleichs hilfreich sein, dieses Verfahren ist jedoch selten wirksam bei Isolation. Dazu gehören Personen mit einer gekippten Patella und intaktem Knorpel, die auf eine umfassende Physiotherapie nicht angesprochen haben. Dies ist die überwältigende Minderheit der Patienten mit dem Syndrom, mehr als 95% dieser Patienten müssen nicht operiert werden.