Exobiologie / Astrobiologie / Bioastronomie: Erklärung und Definition

Exobiologie, auch bekannt als Astrobiologie und Bioastronomie, ist die Erforschung des Potenzials für Leben außerhalb der Erde und die aktive Suche danach. Der Nobelgenetiker Joshua Lederberg prägte 1960 den Begriff Exobiologie und das Gebiet wuchs erheblich mit der Weltraumforschung, insbesondere durch das Viking-Programm der NASA.

Die Exobiologie stützt sich weitgehend auf vier Disziplinen: Die Planetenwissenschaft, Planetensystemwissenschaft, Ursprünge des Lebens und die Suche nach außerirdischer Intelligenz.

Das Feld wurde durch Behauptungen über fossiles Leben in einem alten Marsgestein, die Entdeckung eines möglichen Ozeans auf dem Jupitermond Europa, extrasolare Planeten um sonnenähnliche Sterne, Leben in extremen Umgebungen auf der Erde und komplexe organische Moleküle in interstellaren Molekülen belebt. Leben selbst wurde jedoch noch nicht jenseits der Erde gefunden.