Überdosis Koffein – Symptome und Risiken

Angesichts der Tatsache dass etwa 50% täglich Koffein in Form von Kaffee und anderen üblichen koffeinhaltigen Lebensmitteln und Getränken konsumieren, ist eine Überdosierung von Koffein relativ selten.

Es besteht jedoch ein nicht zu unterschätzendes Risiko einer Überdosierung von Koffein und insbesondere für Menschen die Koffeinpillen verwenden. In den Vereinigten Staaten gab es im Jahr 2004 ca. 2.787 Fälle von Koffeinüberdosierungen und 2007 überstieg diese Zahl 10.000 und hatte sich 2011 auf 20.783 mehr als verdoppelt.

Wie viel ist zu viel Koffein?

Die genauen Koffeinmengen, die Toxizität und Überdosierung verursachen, sind von Person zu Person unterschiedlich und hängen insbesondere vom Körpergewicht der Person ab. Wie bei allen Arzneimitteln gilt: Je geringer das Körpergewicht, desto weniger Arzneimittel braucht es um Schaden zu verursachen. Dies macht Kinder, Menschen mit Essstörungen und Menschen mit anderen Erkrankungen, die ein niedriges Körpergewicht verursachen, anfälliger für eine Überdosierung von Koffein.

Beim Menschen gelten mehr als 150-200mg pro kg Körpergewicht oder 5 bis 10 Gramm des aufgenommenen Gesamtkoffeins als tödlich. Der Verzehr von 3mg pro kg Körpergewicht über der ernährungsbedingten Grundbelastung wird als „Nebenwirkungsniveau“ angesehen.

Um dies ins rechte Licht zu rücken: Ein durchschnittliches Kind oder ein junger Erwachsene würde die Nebenwirkungsschwelle überschreiten, nachdem dieser nur einen Energydrink oder einen Energyshot über seine ernährungsbedingte Koffeinexposition trinkt und schon kleinere Mengen Koffein haben negative Auswirkungen.

Symptome einer Überdosierung

Zu den körperlichen Symptomen einer Koffeinüberdosierung gehören Unruhe, Hypertonie (Bluthochdruck), Hypotonie (niedriger Blutdruck), Erbrechen, Bauchschmerzen und Fieber. Der Herzrhythmus ist oft beeinträchtigt, mit Arrhythmien – Störungen der Herzfrequenz (Puls) oder des Herzrhythmus – einschließlich Tachykardie, wenn das Herz zu schnell schlägt.

Obwohl ein Herzstillstand – das abrupte Aufhören der normalen Blutzirkulation aufgrund einer unzureichenden Kontraktion des Herzens – durch eine Koffeinüberdosis möglich ist, passiert dies selten.

Die Angst bei einem erhöhten Herzschlag ist eine häufige Ursache für Panikattacken, die leider auch dazu neigen selbst einen schnellen Herzschlag zu verursachen.

Risiko und Auswirkung

Obwohl es relativ selten vorkommt, dass Menschen an einer Koffein-Überdosis sterben, kann es zu Kammerflimmern – eine schwere Herzrhythmusstörung – nach dem Konsum von Koffein-Pillen kommen. Außerdem kommt es häufig zu anderen schweren Krankheiten durch den Konsum von zu viel Koffein.